中國の土地と鉱産物について語る場合、つねに多くのビッグな數(shù)字が使われる。耕地、森林、草原、砂漠、荒野、海辺の砂浜などが広大な面積を擁している。耕地は主に東部に集中し、草原の多くは北部と西部に分布し、森林のほとんどは東北と南西の辺境地帯に集中している。
中國の耕地総面積は１億3004萬ヘクタールである。東北平原、華北平原、長江中?下流平原、珠江デルタ地帯と四川盆地は耕地が最も集中的に分布しているところである。面積35萬平方キロ余りの東北平原は中國一の平原で、大部分は肥沃な黒土地帯で、小麥、トウモロコシ、ダイズ、コウリャン、亜麻とビートが多く産出される。華北平原の多くは褐色の土壌からなり、土層が厚く、農(nóng)作物は小麥、トウモロコシ、アワ、綿花などである。長江中?下流平原は地勢が低くて平坦で、河川と湖が多く、中國の主な水稲、淡水魚の産地であり、「米と魚の里」と呼ばれている。また茶とマユの生産量も多い。「天府の國」といわれている四川盆地は土壌の多くがむらさき色を呈し、気候は溫暖かつ濕潤で、農(nóng)作物が年間を通して育ち、水稲、アブラナとサトウキビがよく取れる。珠江デルタ地帯は水稲がよく取れ、毎年2回ないし3回収穫することができる。
中國の森林面積はやや小さく、約１億5894萬ヘクタールである。東北地區(qū)の大興安嶺、小興安嶺と長白山地區(qū)は、中國最大の天然樹林地帯で、至るところに見渡す限り広がるチョウセンマツ、カラマツ、長白落葉松などの針葉林とシラカバ、クヌギ、ヤチダモ、やなぎ、ニレなどの広葉樹林がある。その次は南西の天然樹林地帯で、主な樹種としてはトウヒ、モミ、雲(yún)南マツがあり、さらにチーク、シタン、クスノキ、マホガニーなどの貴重な樹種もある。雲(yún)南省南部のシーサンパンナは中國でも珍しい熱帯広葉樹林地帯で、森林植物は5000余種に達し、「植物の王國」といわれている。
中國の草地面積は約4億ヘクタールである。東北から南西まで延々と3000余キロも続く広大な草原には、多くの牧畜業(yè)基地が分布している。內(nèi)蒙古草原は中國最大の天然牧場で、有名な三河牛、三河馬と蒙古メンヨウの産地である。新疆の天山山脈の南側(cè)と北側(cè)も中國の重要な天然牧草地帯と家畜優(yōu)良品種の飼育基地で、著名なイリ馬と新疆細毛羊の産地である。
中國の耕地、森林、草原の絶対総面積は世界でも上位にあるが、人口が多いため、一人當たりの人口で計算した相対的な面積は非常に少ない。とりわけ、一人當たりの耕地保有面積は世界における一人當たりのレベルの3分の1にしかならない。
世界ですでに知られている鉱物は中國でもすべて探し當てることができる。現(xiàn)在、埋蔵量がすでに判明している鉱物は156種で、総埋蔵量は世界で三位にランクされている。石炭、鉄、銅、アルミニウム、アンチモン、モリブデン、マンガン、すず、鉛、亜鉛、水銀など主要な鉱物の埋蔵量はすべて世界で上位にある。そのうち、石炭埋蔵量は10033億トンで、主に北部に分布し、特に山西省と內(nèi)蒙古自治區(qū)の埋蔵量が最も多い。鉄鉱石の埋蔵量は457億トンで、主に東北、華北と南西地區(qū)に分布している。石油、天然ガス、オイルシェール、リン、イオウなどの鉱物もたくさん埋蔵されている。石油は主に西北地區(qū)に、その次は東北、華北地區(qū)と東部沿海の大陸棚にも埋蔵されている。希土類金屬の埋蔵量は、國外の総量よりも多い。
