作者：王曉輝

匾額，顧名思義，是懸在門屏之上的牌匾，其起源至少可以追溯到漢代。《后漢書·百官志》記載，“凡有孝子順孫貞女義婦，讓財救患，及學士為民法式者，皆匾表其門，以興善行。” 匾額種類繁多，形制多樣。有亭臺樓閣，如“岳陽樓”；有商家字號，如“榮寶齋”；有歌功頌德的，如“萬世師表”；有言志抒懷的，如“鴻鵠凌云”。匾額講究立意和文彩，同時還包含書法與雕刻等藝術(shù)形式，集中體現(xiàn)了中國文化中的藝術(shù)美感和人文精神，是中國古代建筑的重要組成部分。

《紅樓夢》中賈府因元妃省親，大興土木，修建了大觀園。樓閣水榭，山石回廊，還有竹林農(nóng)舍，酒肆田莊，如此景致，匾額對聯(lián)自然少不了。賈政為試寶玉詩才，特意命他跟隨，前往大觀園巡視并擬定匾額對聯(lián)，待元妃游幸時，再行賜名。

匾額是中國獨特的藝術(shù)形式，對文辭、意境和書法都有很高的要求。要將匾額的內(nèi)容翻譯成英語，還要做到形、意、美兼?zhèn)洌浅２蝗菀住Ｎ覀儊砜纯锤呤质窃趺醋g的。

一、（寶玉）“莫若直書‘曲徑通幽處’這句舊詩在上，倒還大方氣派。”

霍克斯的譯文：

"I suggest we should call it 'Pathway to Mysteries' after the line in Chang Jian's poem about the mountain temple:

A path winds upwards to mysterious places.

A name like that would be more distinguished."

楊憲益的譯文：

"So why not use that line from an old poem:

A winding path leads to a secluded retreat.

A name like that would be more dignified."

原文這句話并不長，也不是特別難譯，但兩位翻譯家的風格特點卻體現(xiàn)得十分鮮明。霍克斯還是那么細致入微，楊憲益還是一貫的忠實直接。霍克斯在翻譯“曲徑通幽處”詩句之前，向讀者交待了詩的作者，唐朝的詩人常建，還將“曲徑通幽”四字單獨提出，譯為“Pathway to Mysteries”，三個單詞的短語，形式上也更接近匾額。楊先生忠實于原文，直接譯為“A winding path leads to a secluded retreat”。就“曲徑通幽處”這句詩來說，楊先生的“secluded retreat”可能比霍克斯的“mysterious places”更為恰當一些，但作為匾額或題寫名勝，不可過長，更不宜整句寫上去。

二、大觀園諸景當中，有一處亭子，依水而建，奇花綻放，佳木蔥蘢。眾人一番議論之后，賈政命寶玉擬題匾額對聯(lián)。寶玉擬了“沁芳”二字，又作了一副七言對聯(lián)：

“繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香。”

“沁芳”二字，蘊籍含蓄，用漢語解釋明白都不容易，更何況還要翻譯成英文。霍克斯將“沁芳”譯為“Drenched Blossoms”, 楊憲益給出的譯文是“Seeping Fragrance”。兩位翻譯家的譯文中，我更喜歡楊憲益的譯法。“Seeping Fragrance”是“緩緩散發(fā)出來的香氣”，水波粼粼，微風徐徐，花香裊裊，沁人心脾。霍克斯將“沁”譯為“drenched”, 將“芳”譯為“blossoms”，這樣一來，就成了“浸濕的花”，不僅美感打了折扣，也失去了“沁芳”的含蓄蘊籍。梁實秋的《遠東漢英大詞典》和外研社的《漢英詞典》都用“drenched”一詞來翻譯“落湯雞”，(of a person) like a drenched chicken，可見“drenched”用在雞身上很狼狽，用來形容花也優(yōu)雅不到哪去。

三、大觀園中還有一處有名的建筑——瀟湘館，是林黛玉的住處。曹雪芹在《紅樓夢》第十八回中有詳細描述：“前面一帶粉垣，里面數(shù)楹修舍，有千百竿翠竹掩映。入門便是曲折游廊，階下石子漫成甬路，上面小小兩三間房舍，一明兩暗，里面都是合著地步打就的床幾椅案。” 大觀園剛剛落成時這里不叫瀟湘館，而是叫“有鳳來儀”，也是賈寶玉擬的名字，意為貴妃行幸之所，亦含頌圣之意，元妃省親時，賜名瀟湘館。

“有鳳來儀”和“瀟湘館”如何譯成英文呢？我們還是求教于霍克斯教授和楊憲益先生兩位大師吧。

“有鳳來儀”，典出《尚書》：“簫韶九成，鳳凰來儀。” 意思是簫韶之曲演奏起來，鳳凰也隨樂起舞。這個成語也可理解為鳳凰來棲，寓意吉祥。霍克斯將“有鳳來儀”譯為“The Phoenix Dance”，而楊憲益則將其譯為“Where the Phoenix Alights”，一個是“鳳舞”，一個是“鳳棲”， 英雄所見，雖略有不同，但均為佳譯。 

在翻譯“瀟湘館”時，兩位高手的思路開始分叉了，而且叉得還很大。

瀟湘是瀟水和湘江的并稱，傳說堯的兩個女兒娥皇和女英嫁給了舜，后來舜巡視南方，死于蒼梧，葬在九疑山。娥皇女英追尋舜帝到湘江之畔，抱竹痛哭，淚水灑在竹子上，成了斑竹。二女思念舜帝，投江而死，化為湘江女神，后世亦稱湘夫人。娥皇女英的傳說，賦予了瀟湘深情、傷感和相思的涵義，最適合詩人寄情吟詠，如劉禹錫的《斑竹枝》：“楚客欲聽瑤瑟怨，瀟湘深夜月明時。” 今天，看到瀟湘兩個字，人們很容易聯(lián)想到江水、斑竹和女神。

我們再回來看看兩位大師的翻譯。楊憲益先生將“瀟湘館”譯為“Bamboo Lodge”, 很符合瀟湘館翠竹掩映、濃蔭匝地幽雅環(huán)境，竹子象征高雅、堅貞和氣節(jié)，也恰當?shù)胤从吵鰹t湘館的主人林黛玉的性格特征。霍克斯的想象空間更大，他直接借用了希臘神話中水神名字Naiad，將“瀟湘館”翻譯成“The Naiad's House”，意思是“水中女神的居所”。林黛玉前生本是水邊的一棵絳珠草，后經(jīng)神瑛侍者用甘霖澆灌，修成了人形，也算是一個小水仙。林黛玉后來的別號也是“瀟湘妃子”，所以，借用Naiad的名字翻譯瀟湘館還是十分恰當?shù)模@也充分反映出霍克斯的學問之深和用功之深。

“瀟湘”往往會給人三個意象，即水、竹和女神。楊憲益先生的“瀟湘”有竹無水，更無女神；霍克斯的“瀟湘”有神無竹，是典型的外國“瀟湘”。兩位大師做出不同的選擇，是因為他們之間文化背景的差異，盡管兩位大家學問貫通中西，但在隱微之處，各自的文化權(quán)重還是能夠體現(xiàn)出來。他們的翻譯，沒有孰優(yōu)孰劣之分，只有讀者欣賞喜好之別。作為中國的讀者，即便是用英文來讀《紅樓夢》，一定會欣賞Bamboo Lodge的優(yōu)雅，而西方讀者，多半會喜歡Naiad's House的浪漫想象。

四、離瀟湘館不遠就是怡紅院了，賈寶玉就住在那里。霍克斯和楊憲益對“怡紅院”三個字的翻譯，同樣耐人尋味。當初賈政帶人巡視大觀園，已命寶玉擬題了“紅香綠玉”四個字，元妃省親巡游，又改為“怡紅快綠”，賜名曰“怡紅院”。所謂“怡紅快綠”，就是紅得賞心，綠得悅目，令人心曠神怡。霍克斯和楊憲益的翻譯分別是“Crimson Joys and Green Delights”和“Happy Red and Delightful Green”, 意思一模一樣，只是遣詞略有不同而已。可在“怡紅院”三字的翻譯上，兩個人又分叉了。楊憲益的翻譯是“Happy Red Court”, 三個單詞對應(yīng)三個漢字，百分百的忠實對等。霍克斯又一次出人意表，將“怡紅院”譯為“The House of Green Delights”, 成了“怡綠院”了！霍克斯為什么要舍“紅”取“綠”呢？還是由于不同文化對于紅和綠兩種顏色的理解和認知的差異。

霍克斯在英譯本的前言中寫了這樣一段話：

“One bit of imagery which Stone-enthusiasts will miss in my translation is the pervading redness of the Chinese novel. One of its Chinese titles is red, to begin with, and red as a symbol -- sometimes of spring, sometimes of youth, sometimes of good fortune or prosperity -- recurs again and again throughout it. Unfortunately -- apart from the rosy checks and vermeil lip of youth -- redness has no such connotations in English and I have found that the Chinese reds have tended to turn into English golds or greens. I am aware that there is some sort of loss here, but have lacked the ingenuity to avert it.”

霍克斯知道，中國小說中，紅色有著特殊的象征意義，而在他的翻譯中，“石頭迷”們可能會發(fā)現(xiàn)缺少了這一無處不在的意象。在漢語里，紅色代表春天、青春、好運和興旺，而在英語中，除了“粉頰”、“朱唇”這些特定的帶有紅顏色的表達方式之外，紅色并不具備漢語中的那些象征意義，反倒是“金色”和“綠色”的象征意義更接近漢語中的“紅”。從這段文字中，我們可以看出，霍克斯是帶著遺憾將“怡紅院”譯為“The House of Green Delights”的。連大師都有力不從心之感慨（have lacked the ingenuity to avert it），足見翻譯是一項何等艱難的工作。

一張匾額，能引發(fā)無限的想象；三四個字的翻譯，也能呈現(xiàn)微妙的意境。讀《紅樓夢》，向曹雪芹學習中國文化；讀英譯本，向霍克斯和楊憲益學習英文和翻譯。開卷有益，樂在其中！